Un incendiu masiv a izbucnit miercuri în apropierea orașului Platanias din partea de vest a insulei grecești Creta, determinând autoritățile să evacueze sute de turiști din două hoteluri mari din zonă, potrivit unui purtător de cuvânt al pompierilor.
Incendiul a izbucnit într-un stufăriș aflat între plajă și hoteluri și s-a extins rapid, alimentat de vântul puternic. Autoritățile au fost nevoite să evacueze întreaga parte vestică a Platanias, un oraș cu aproximativ 15.000 de locuitori care atrage mii de turiști în fiecare vară.
Mai mult de 90 de pompieri, sprijiniți de 30 de camioane și trei elicoptere cisternă, au intervenit pentru a limita flăcările.
Purtătorul de cuvânt a declarat că până la sfârșitul după-amiezii de miercuri, incendiul a fost limitat la un „perimetru stabil”, dar nu era încă sub control.
Sute de turiști, care își cărau valizele, și-au părăsit hotelurile după-amiază, în mijlocul unui fum dens și al unei atmosfere sufocante.
Deși temperaturile actuale sunt relativ normale pentru sezon, două valuri de căldură extremă în iunie și iulie, cu temperaturi de peste 44 de grade Celsius în unele zone, au uscat vegetația, contribuind la izbucnirea și extinderea incendiilor.