Координатор стратегических коммуникаций в совете национальной безопасности США Джон Кирби во вторник, 14 февраля, сообщил на брифинге, что три неопознанные объекта, сбитые над территорией страны за последнюю неделю, не представляли угрозу и, вероятно, были запущены с коммерческой целью.
«Разведка рассматривает в качестве основной версии то, что это могли быть просто воздушные шары, запущенные с какой-то коммерческой, не представляющей угрозу целью», — приводит его слова телеканал CNN.
По словам представителя Белого дома, объекты не принадлежат правительству США, однако на данный момент нет никаких признаков того, что они были связаны с китайской программой запуска разведывательных аэростатов.
Кирби также подчеркнул, что Вашингтон не стремится к конфликту с Пекином на фоне инцидента со сбитым воздушным шаром. Он отметил, что США намерены поддерживать каналы коммуникации с Китаем открытыми.
Также во вторник пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер подтвердила, что неопознанные объекты в воздушном пространстве США и Канады, скорее всего, были связаны с коммерческой или научной деятельностью. Она подчеркнула, что американские власти намерены собрать обломки сбитых аппаратов, чтобы точно установить их происхождение и цели.
В последнее время в США и других странах регулярно сообщают об обнаружении объектов, похожих на огромные воздушные шары.
Так, 12 февраля Пентагон засек очередной неопознанный объект над озером Гурон вблизи границы с Канадой. В ведомстве сообщили, что следят за ним. Позже в этот же день объект был сбит с помощью истребителей.
За день до этого неопознанный объект заметили в воздушном пространстве над Канадой. Вооруженные силы Канады и США сбили воздушную цель над территорией Юкон на северо-западе страны.
10 февраля американские военные также засекли в воздушном пространстве над Аляской аэростат, после чего сбили летательный аппарат.
В ночь на 3 февраля в небе был замечен огромный воздушный шар. В Пентагоне тогда заявили, что это китайский, предположительно, разведывательный аппарат, но он не представляет опасности для населения, а все необходимые меры по предотвращению утечки ценной информации были оперативно приняты.
4 февраля агентство The Associated Press сообщило, что шар был сбит американскими военными у Восточного побережья США по приказу американского президента Джо Байдена. Позднее в Пентагоне заявили, что изучили оборудование на аэростате, установив, что он служил для сбора разведданных.
В МИД КНР, в свою очередь, опровергли это утверждение. В заявлении ведомства говорится, что назначение аэростата «носит гражданский характер». Зонд, в частности, использовался для метеорологических исследований. В связи с инцидентом Вашингтону было сделано серьезное представление. В министерстве заявили, что инцидент нанес ущерб отношениям двух стран.